Vihreä nurmikko on saanut keltaisen peiton päälleen. Kävelemme traktorin perässä tallaten märkiä syksyn lehtiä jaloissamme. Taivas sataa päällemme sumuna. Lämpimän syysaamun sumusade ei kuitenkaan haittaa työntekoa laisinkaan. Pysähdyn haudalle kukkapesän eteen. Polkaisen jalallani puoli metriset begoniat tyvestä poikki niin, että ne rojahtavat maata vasten. Kumisaappaaseeni liimautuu vaaleanpunainen begonian kukka. Se näyttää aivan lapsuuteni annansilmä-merkiltä. Kättäni särkee, ja selkäni on vasemmalta puolelta krampissa. Olen todella väsynyt, ja ajattelen itsekseni, että Sait Suvi kukkamerkin ja kymmenen pistettä. Jaksa nyt vielä. Kumarrun poimimaan begoniat syliini varoen selkääni, ja heitän ne traktorin peräkärryyn. Kuorma alkaa olla täynnä vaalenpunaisia kukkia varsineen.
Olimme nostaneet kukkia haudoilta jo toista päivää. Kävelleet traktorin perässä tunnista toiseen heitellen kukkia lavalle. Ajovuoro vaihtui aina sen jälkeen, kun peräkärry käytiin tyhjentämässä. En ollut ajanut vielä, ja näytti siltä että jättäisin taas tänäkin vuonna oman vuoroni käyttämättä. Traktoria ajaessa saisi istua sateen suojassa, levätä. Rauhaton mieleni ei kuitenkaan halunnut mitään tekemättömyyttä. Kopissa istumista, odottamista, ja hitaasti etenemistä. Kopissa pitäisi olla kärsivällinen.
Jatkan kävelyä haudalta toiselle. Pysyn liikkeessä. Työkaveri nostaa traktorin vieressä olevat kukat, minä seuraavat, ja kolmas sen kolmannen haudan kukat. Näin etenemme koko aamun, kunnes on siivoamisen aika. Etenemme riveittäin niin, että yksi työntekijä siivoaa aina yhden rivin kokonaan. Seuraava toisen rivin.
Haravoin hautakiven edestä kukkapesän mullan pinnan siistiksi, ja siirrän haravan oikeaan käteeni. Vasempaan käteeni otan lumilapion, ja haravoin kukkien roskat ja koivunlehdet lapioon. Irvistän kivusta, ja lasken kipeän käteni alas. Tunnen sumusateen kasvoillani, ja katson saapaaseeni liimautunutta vaaleanpunaista begonian kukkaa. Se kannustaa minua jaksamaan. Annansilmän kukka se ei kuitenkaan ole, vaikka näyttää siltä.
Satunnaisesti hoitoalueeni ohi kulkevat ihmiset kysyvät Tophat™ -begonia lajikkeista tai kesäbegoniasta (Begonia Semperflorens-ryhmä), että onko tämä ”se annansilmä”. Näkövammaisten liitto lanseerasi Annansilmä-merkin aprillipäivänä vuonna 1976. Merkissä on mustalla pohjalla Terho Ovaskan piirtämä vaaleanpunainen annansilmän kukka. Kamppanja teki näkövammaliitosta ja annansilmä mukulabegoniasta hyvin tunnetun.
(Kuva; Helsingin kaupunginmuseo.)
Annansilmä tai oikeammin joulubegonia (Begonia x cheimantha) kukkii nimensä mukaisesti syyskuun lopusta jouluun asti, sillä se on kotoisin eteläiseltä pallonpuoliskolta. Se on pullobegonian (Begonia dregei) ja sokotranbegonian (Begonia socotrana) risteymä. Lyhyen päivän kasvina sen kukinta virittyy vasta, kun päivän pituus on alle 12 tuntia. Joulubegonian kukat ovat vaaleanpunaiset tai valkoiset, ja niissä on keltainen keskusta. Kasvi on ihastuttava, ja sopii mainiosti olohuoneen ikkunalaudalle. Hautakukaksi se ei kuitenkaan sovellu mukulabegonioiden suuremman tautiriskin vuoksi.
(licensed under the Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic license.
秋海棠屬 Begonia x cheimantha ’Love Me’ [日本京都植物園 Kyoto Botanical Garden, Japan])
Tartun molemmilla käsillä lapioon, sillä selkäni ei suostu enää yhdellä kädellä työskentelyyn. Normaalisti kippaan roskat lapiosta yhdellä kädellä kottikärryihin. Pohdin tekemistämme toisesta näkökulmasta. Ymmärrän kyllä, että parhaimmassa kukassa olevien begonioiden poistaminen haudoilta voi tuntua hautausmaan kävijästä ennenaikaiselta. Kukkien katkominen voi tuntua kauhealta.
Kukat nostetaan haudoilta työnajan sanelemien reunaehtojen mukaan, jotta työ saadaan ylipäätään tehtyä. Hautausmaa on kooltaan 17 hehtaaria, ja poistamme tältä alalta vielä syksyn lehdet seuraavan kahden viikon aikana ennen kuin työkautemme päättyy. Hautakukat ovat kesän ajan täyttäneet tarkoituksensa kukkien punaisin, vaaleanpunaisin ja valkoisin sävyin. Ne ovat kaunistaneet hautaa tuoden lohtua surijalle. Nyt on aika siirtyä eteenpäin. Istuttaa kanervat, laskea havut, ja sytyttää kynttilät.
